Pour la première fois, des scientifiques israéliens ont réussi à inverser le processus de vieillissement des cellules humaines. 

Le vieillissement des cellules est-il une maladie comme les autres ? C’est en tout cas ce que pensent certains scientifiques qui tentent depuis plusieurs années de trouver des traitements anti-âge radicaux. 

Lorsque les cellules du corps se reproduisent, les télomères, des capuchons qui protègent l’extrémité des chromosomes, se raccourcissent. Plus les télomères s’usent et disparaissent, plus les cellules cessent de fonctionner normalement. Cette accumulation de cellules dites “sénescentes”  (sans télomères) entraîne le vieillissement de l’organisme. Pour la première fois, des scientifiques israéliens ont réussi à inverser ce processus et à accroître la longévité des télomères. 

Une grande avancée scientifique 

Une équipe de scientifiques de l’université de Tel-Aviv et du centre médical de Shamir, ont réalisé une étude sur 26 patients de plus de 64 ans. Pendant trois mois, cinq fois par semaine, ils sont restés durant 90 minutes dans une chambre pressurisée et ont reçu de l’oxygène pur.  A la fin de l’essai, les scientifiques ont remarqué que les télomères des cellules s’étaient allongés de 20% et que les cellules sénescentes avaient diminué de 37%. Les chercheurs ont rapporté que c’était le niveau cellulaire des patients 25 ans plus tôt.  Malgré un échantillon  de personnes testées trop petit, le fait que l’oxygénothérapie semble affecter les télomères est prometteur pour les traitements anti-âge. 

C’est aussi une possible avancée pour la prévention de certaines maladies. La réduction des télomères ou leur absence augmentent le risque de maladies liées à l’âge comme le cancer. Si les scientifiques réussissent à réparer les télomères, ils pourraient être en mesure d’accroître l’espérance de vie en bonne santé.