Alors que Rockstar Games vient d'annoncer la sortie du prochain opus tant attendu de la célèbre licence Grand Theft Auto, GTA V n’a quant à lui pas encore fini de livrer tous ses secrets. Nombreux sont les joueurs a encore se demander où est bien passé la fameuse station de radio NightRide FM.
« Nous sommes très heureux de vous annoncer que, début décembre, nous diffuserons la première vidéo du prochain Grand Theft Auto ». Cette annonce de Sam Houser, fondateur et président de Rockstar Games, a fait l’effet d’une bombe sur les réseaux sociaux. Après une interminable attente de dix ans, les joueurs ont enfin goûté aux premières images de GTA VI. Avec ses 175 millions d’exemplaires vendus, ses dizaines de mises à jour et ses centaines d’heures de jeu, son petit frère, Grand Theft Auto V aura marqué plusieurs générations. Mais le jeu ne mourra pas sans emporter quelques mystères.
Retour en 2013. D’immenses files d'attente se forment partout dans le monde devant les GameStop, Micromania, et autres grandes surfaces. À la clé de cette interminable attente, l’eldorado du jeu vidéo, le mémorable GTA V, le nouvel opus tant attendu à l’époque de la célèbre série des Grand Theft Auto.
C’est alors le début d’une folie vidéoludique. Jamais un jeu n’aura aussi bien marché, et autant duré. Lors du premier jour de sa sortie, le 17 septembre 2013, le jeu totalise plus de 800 millions de dollars de recettes, et dépasse le milliard de dollars en seulement trois jours. Du jamais vu. La presse spécialisée fait aussi l’éloge du titre. Le magazine japonais Famitsu lui attribue une note de 40/40, le site EuroGamer la note de 10/10 et l’agrégateur de notation Metacritic la note de 97/100.
L’incroyable épopée de GTA V
GTA V devient rapidement l’un des plus grands succès du jeu vidéo. Mais alors que les nombreux joueurs arpente la carte du jeu, se perdent dans la monumentale ville de Los Santos, ou dans les interminables plaines de Blaine County, certains se trouvent un peu déçus. Non pas à cause du jeu en lui-même, il est novateur et très bien reçu, mais à cause d’un petit élément annoncé mais qui ne semble pas disponible dans le jeu.
L’une des principales attractions de la série GTA, c’est la grande liberté de mouvement dont jouissent les joueurs. Au gré des balades, courses et poursuites en voitures, les gamers peuvent écouter de la musique directement implémentée dans le jeu via un ingénieux système de radios.
La série des GTA a toujours su donner une place particulièrement importante à la musique dans ses jeux. Dès le premier opus sorti en 1997, le studio de développement Rockstar North (anciennement DMA Design), avait déjà incorporé un système de radios avec des musiques au styles très variés. Pour l’un des épisodes préférés des joueurs, GTA San Andreas, l’équipe de production avait notamment choisi d’inclure plusieurs artistes et groupes de Rap connus tels que 2Pac, Dr Dre, Snoop Dog ou bien N.W.A. pour coller à l’ambiance “hood movie” du jeu.
Le Silence radio
Dans la longue liste des 22 stations présentes à la sortie du jeu, une manque à l’appel. Son nom, NightRide FM. Si ce nom ne vous dit rien, c’est normal. La station n'est malheureusement jamais apparue sur les ondes, au désarroi de nombreux fans.
La radio devait être portée par un DJ français bien connu, Kavinsky. Reconnu pour son style électro, synthpop et synthwave, il a notamment été révélé au grand public grâce à son morceau Nightcall, utilisé dans la bande-originale du film film Drive de Nicolas Winding Refn sorti en 2011.
C’était justement le style à part de l’artiste français qui devait être à l’honneur dans cette station disparue de GTA V. Un style qu’il caractérise lui-même comme cinématographie, à l’instar des fameux jeux Grand Theft Auto. “Lorsque je compose, j’ai toujours un passage de film en tête. Je suis une vraie éponge. Les images et musiques restent en moi indéfiniment. C’est indissociable de ma musique, c’est pourquoi j’ai un grand plaisir à la lier avec les images dans mes clips”, explique-t-il dans un entretien accordé à Ouest France en juillet dernier.
Kavinsky aux manettes
Chef d'orchestre de la fameuse station, Kavinsky aurait été entouré d’autres artistes reconnus et de nouveaux talents, pour former l’unique canal “synthwave” du jeu. Pour les néophytes, la synthwave est un style inspiré des musiques des films des années 1980, caractérisé par l'utilisation de synthétiseurs et de samples datant de cette époque.
Les joueurs se voyaient déjà parcourir les différents quartiers de Los Santos avec Kavinsky dans les oreilles et les pixels au vent. Mais l’histoire était trop belle. A la sortie du jeu, rien. Et même après dix ans d'exploitation et plusieurs dizaines de mises à jour, aucunes traces de la fameuse radio dans GTA V. C’était pourtant l’artiste lui-même qui l’avait confirmé dans un tweet en décembre 2012. Un post aujourd’hui supprimé.
Mouloud Achour, journaliste et ami de Kavinsky, explique lui aussi dans un autre tweet de l’époque, que “l’on pourra écouter Nightride Fm dans GTA 5 avec du Kavinsky dedans.” Le célèbre DJ français n'était également pas à son coup d’essai avec cette série de jeux vidéo. Dès 2008, il avait participé à la bande originale du précédent opus, GTA IV, avec son single Testarossa Autodrive. C’était donc confiant, que beaucoup de personnes s'imaginaient voir le musicien revenir dans GTA V.
Mais malgré les annonces, Rockstar n’a pas décidé de conserver la station dans la version finale du jeu. La firme à l'étoile n'a jamais communiqué sur ce retrait, ni l’artiste. Un choix qui paraît plutôt étrange.
Le secret dans les lignes de codes ?
Lorsque l’on regarde dans les fichiers du jeu rien ne semble indiquer qu’une quelconque version de la radio ait été ajoutée au jeu pendant sa phase de développement. Des fans ont bien creusé à travers les fichiers de développement laissés sur le disque du jeu mais aucune trace de NightRide FM. Pas de logo, pas de musiques, rien. La seule station qui semble avoir été ajoutée puis supprimée du jeu est PMR, qui devait diffuser du rock des années 90, avant d'être remplacée par une autre antenne, Vinewood Boulevard Radio. Le logo de PMR ainsi que quelques-unes des musiques de sa playlist ont ainsi été retrouvés dans les fichiers du jeu.
Des lignes de codes, régulièrement sous le feu des projecteurs des forums et de la presse à cause des nombreux leaks laissés, volontairement ou non, dans ces dernières.
Pour certains internautes, cette histoire est cousue de fils blancs. Kavinsky se serait délibérément servi de la sortie évènement du jeu pour se faire un peu de pub. Avec la sortie de son album OutRun, le 22 février 2013, seulement quelques mois avant la sortie du jeu GTA V, les dates sont troublantes. L’artiste aurait alors utilisé la sortie du jeu et la possibilité qu’il ait sa propre station de radio dans ce dernier, pour promouvoir discrètement son prochain album.Une histoire mystérieuse que ni Rockstar, ni Kavinsky ne souhaite commenter, mais qui continue d’alimenter le mythe de GTA V.
“Retour spirituel aux années 80 ”
Même si on ignore encore si NightRide FM a bel et bien existé, la communauté des joueurs de GTA n’en a pourtant pas fini avec cette histoire. Nombreux sont les fans de l’artiste et du jeu à avoir voulu continuer le projet avorté de station de radio. Des moddeurs publient sur le site Gta5-Mods une extension non officielle, permettant aux joueurs, seulement sur pc, de pouvoir écouter une nouvelle station directement dans le jeu, avec une tracklist semblable à ce qu’aurait pu être celle de la vraie Nightride Fm.
Évoquant leur envie d’un “retour spirituel aux années 80 chargées de néons”, les créateurs du mod, Boywond et WildBrick142, on ainsi mit à l’honneur Kavinsky dans leur playlist, mais aussi Tokyo Rose ou encore Perturbator.
La communauté soudé autour du projet
Un autre projet, centré autour d’une webradio a aussi vu le jour. Son nom, NightRide FM, est donné en l’honneur de l’éponyme station disparue. Le projet se veut ainsi comme “un successeur spirituel de la station de radio GTA qui devait être dirigée par DJ Kavinsky”, explique son équipe dans un post Instagram en février 2018. Une radio parue cinq ans après la sortie de GTA V.
Bien plus qu’une simple webradio, le projet NightRide FM, se veut bien plus mûri et complet. Devenant au fil des années, un véritable média à part entière de la culture rétro synthwave. Le collectif propose à la fois une station de radio en ligne, disponible 24 heures sur 24, mais aussi tout un tas d'interviews, d’articles et de playlists variées sur le même thème. Une radio qui ne dort jamais, comme la fameuse ville de Los Santos. Fier d’une grande communauté de plusieurs milliers de membres sur les réseaux sociaux et sur Discord, NightRide FM est vite devenu une plaque tournant des amateurs du genre.
Avec l’arrivée prochaine du prochain opus de la saga, GTA VI, les fans de Kavinsky et de synthwave espèrent enfin avoir leur propre radio, et flâner au rythme de leurs musiques préférées dans les rues de la nouvelle carte du jeu. Espérons cette fois si pour eux que Rockstar soit sur la même longueur d'ondes.
Image :Studio de musique avec une skyline américaine dans le paysage. Image générée par IA sur le site Canva.
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