La ville de Séville a lancé un programme visant à recycler les tonnes d’oranges perdues de ses rues en électricité.

À Séville, les oranges sont partout. Elles ont été importées il y a environ 1000 ans dans cette ville du sud de l’Espagne. Dans les années 1970, les Sévillans ont commencé à planter plusieurs milliers d’orangers dans les rues. Aujourd’hui, la ville compte pas moins de 48 000 orangers. Le problème, les 15 000 tonnes de ces fruits amers finissent la plupart du temps par terre, écrasées par les voitures. Un vrai danger pour les piétons, et un enfer pour le service de nettoyage de la ville. Pour pallier à ce problème, la municipalité a eu une idée qui peut paraître saugrenue : transformer ces oranges en électricité. 

35 tonnes de fruits pour générer de l’énergie propre 

Le programme pilote a été lancé par la société municipale des eaux, Emasesa. L’objectif est de transformer 35 tonnes de fruits pour générer de l’énergie propre qui servira à faire fonctionner l’une des usines de purification d’eau de la ville. Le programme utilise une installation existante qui produit déjà de l’électricité à partir de matière organique. 

Le principe est simple, les oranges vont fermenter et libérer du méthane qui sera capturé puis utilisé pour entraîner un générateur. Pour mener à bien ce projet et recycler toutes les oranges, la ville devra investir 250 000 € selon Emasesa.  

À terme, Séville espère pouvoir réinjecter le surplus d’énergie dans son réseau électrique. Les essais ont montré que 1000 kilos d’oranges produiront 50 kWh, soit suffisamment pour fournir de l’électricité à cinq foyers pendant toute une journée. Si toutes les oranges de la ville sont recyclées, elles pourraient alimenter 73 000 foyers sévillans. 

Pour Juan Espadas, le maire de la ville, un tel projet permettra de réduire les émissions de gaz à effet de serre, mais permettra aussi de produire de l’énergie propre localement tout en répondant à l’impératif de gestion des déchets d’orange.