Pour la première fois, une IA a réussi à créer des séquences de génome humain entièrement artificielles, indifférenciables d’ADN issus de vrais donneurs. 

Créer des séquences de génome humain entièrement artificielles, c’est désormais possible ! Une équipe de scientifiques européens s’est inspirée du site “Thispersondoesnotexist” (“cette personne n’existe pas”), qui crée des visages humains très réalistes entièrement inventés grâce à l’IA. Ils ont décidé d’aller plus loin en créant de toute pièce des séquences ADN grâce à l’IA. 

Des millions de paires de bases créés

Les chercheurs ont entraîné leurs réseaux de neurones en utilisant des séquences génétiques issues de 2500 personnes, stockées dans des banques de données. L’IA devait créer des séquences comportant les mêmes caractéristiques que celles servant de modèles. Les génomes ont fini par reproduire fidèlement les caractéristiques de vrais génomes. Le défi le plus important pour les scientifiques a été de vérifier la fiabilité de ces génomes. 

Jusqu’ici, les scientifiques n’avaient réussi à produire qu’une centaine de paires de bases, sur les 3 milliards que comptent le corps humain. Pour la première fois, ils ont pu générer une séquence de dizaine de milliers de variants couvrant plusieurs millions de paires de bases. Cependant pour le moment, l’IA ne peut pas être utilisée pour créer des génomes artificiels entiers. La puissance de calcul n’est pas suffisante.

D’autres problèmes se posent. Les allèles rares sont difficilement représentés par l’algorithme. Les scientifiques doivent également surveiller que les données générées soient suffisamment différentes de vrais génomes humains. Ces génomes artificiels pourraient permettre d’avoir accès à une vraie diversité génétique nécessaire à la recherche. A terme, ce type d’IA pourrait permettre de résoudre certains problèmes éthiques liés aux banques de données génétiques.